СМУ РАН объединяет научную молодежь Российской академии наук, которая имеет несколько региональных отделений и множество научных центров. В СМУ РАН входят председатели региональных отделений Российской академии наук, представители научных отделений центральной части, а также представитель профсоюза работников РАН. СМУ РАН активно налаживает связи с научной молодежью стран СНГ и дальнего зарубежья.